Accessoire très important dans l’équipement du scaphandrier Pieds-lourds, les chaussures devaient répondre à plusieurs besoins :
- lestage et équilibrage vertical du scaphandrier. Il doit toujours pouvoir rester ou
retomber sur ses pieds, et ainsi éviter tout risque de remontée rapide dite "en ballon"…
- bonne protection des pieds et de la peau de bouc
- pouvoir être utilisées en tant qu'outil, et particulièrement de masse…
- avoir une relative bonne adhérence. Semelles en plomb, en bronze ou en fonte, chaque matériau avait ses avantages et ses inconvénients. L'emploi d'un type de chaussures dépendait essentiellement des différentes surfaces de travail. La semelle en plomb a été la plus utilisée.

De 10 à 20 kg la paire de chaussures, elles ont donné leur nom commun aux scaphandriers français: Les Pieds-Lourds.